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    今天,海克特叁号星的清晨有些郁闷,老人揉揉有些?痛的肩膀想着,这可不是个好预兆。

    缓步走进庭院里,薇琴妮亚的母亲已经在仔细地修剪着庭院中的花木。

    爸,您早。看到老人走进庭院,薇琴妮亚的母亲向老人道了早安。

    你也早,比平常更早。老人向薇琴妮亚的母亲点点头。

    我睡不着。薇琴妮亚的母亲重新低下头去,继续修剪着花木。这几天总是感觉心神不宁的。

    没事的,只不过是帝国和联邦又开战了一次罢了。老人拍拍媳妇的肩膀安慰着,虽然老人心里有着自己的疑虑。罗兰德也不是叁岁小孩了,出兵打仗那么多年,不都是这么过来了?

    是的,爸爸。

    薇琴妮亚的母亲点点头,脸上总算有了些笑容;但是薇琴妮亚母亲的笑容却在一辆漂浮车停在前门门口的时候住了。

    嗯 ̄ ̄ ̄ ̄。

    阁楼上的小睡房里,薇琴妮亚伸了伸懒腰,抖擞着精神跳下床来。今天学校有户外教学,这是薇琴妮亚最喜欢的课程之一,所以薇琴妮亚也起得特别早。

    哇,今天天气真好咦?

    爬在窗边观看天气的薇琴妮亚突然发现了一辆车停在门口,一个穿着女性军官服的大姊姊将一件折叠得整整齐齐的军官制服交给了母亲。

    是父亲要回来了吗?薇琴妮亚兴奋地抱起自己最心爱的泰迪熊宝宝,蹦蹦跳跳地踏下楼梯,跑进庭院里;父亲已经好久没有回家了,这次回来不知道又会替自己带什么礼物?

    但是,当薇琴妮亚赤着脚跑进庭院里的时候,看到的却是母亲紧抱着那件叠好的制服无声地哭泣着,祖父正一边叹气一边轻拍着母亲的背脊,而那位穿军服的大姊姊和漂浮车却已不见影踪。

    咦?爸爸呢?薇琴妮亚好奇地左顾右盼着。不是爸爸回来了吗?

    听见薇琴妮亚的声音,薇琴妮亚的母亲停止了哭泣,抬起头来。

    艾蕾娜,为了薇琴妮亚,你必须坚强起来。老人以只有薇琴妮亚母亲听得见的细微声音说着。现在让薇琴妮亚知道她父亲出事了,对她的打击太大。

    嗯。薇琴妮亚的母亲艾蕾娜擦了擦眼泪。是的,爸爸。

    爸爸呢?看着祖父与母亲的那令人不解的互动,薇琴妮亚又问了一次。爸爸没有回来吗?

    去吧,艾蕾娜。老人低声说着。更何况,军方只是说罗兰德出事了,并没有确认罗兰德已经死亡,也许会有奇迹降临在罗兰德身上也不一定。

    嗯。艾蕾娜又点点头,勉力让脸上保持着温柔的微笑,朝着女儿走去。妮妮,起得真早,你今天不是有户外教学吗?要不要妈妈帮你准备?

    爸爸没有回来吗?薇琴妮亚看着母亲有些红肿的眼睛。刚刚那位大姊姊又是来做什么的呢?不会是爸爸的新情人、妈妈的新情敌、妮妮的新阿姨吧?妮妮知道爸爸很英俊、很多大姊姊都很喜欢爸爸的。

    不是。被女儿这么一逗,艾蕾娜终于笑了起来。那位大姊姊是来通知我们,爸爸要出一趟很重要的任务,得花很久的时间,所以这次休假可能没有办法回来了。

    喔。薇琴妮亚点点头,满脸恍然大悟的表情。

    妮妮,让妈妈替你准备今天户外教学要带的午餐。艾蕾娜走到女儿面前蹲下身来,和女儿面对面。妮妮先去换衣服好吗?

    嗯。

    爬回阁楼上自己的小睡房时,薇琴妮亚已经没有了刚刚下楼时的兴奋。

    薇琴妮亚念的是帝国军官眷属学校,同班同学的家长几乎都是军人,因此刚刚在自家院子里看到的场景,薇琴妮亚其实已经听同学说过好几次了。

    爸爸要出一趟很重要、费时很久的任务,暂时不会回来了,薇琴妮亚其实早已知道这些掩饰借口之下的真正事实,将借口里的暂时两个字拿掉会更接近事实一些;当时为了不让自己的母亲与祖父伤心,薇琴妮亚忍着假装不知情,但是现在薇琴妮亚已经忍不住开始掉眼泪了。

    爸爸不会回来了,薇琴妮亚一边掉眼泪一边想着。是哪个厉害的坏人害死了爸爸呢?爷爷已经退休了,没有办法打坏人,自己那些同学的爸爸妈妈们还没有自己的爸爸厉害,就更没有希望打倒能够害死自己爸爸的坏人,去请求自己的同学也没有用。

    到底还有谁能够帮忙自己呢?薇琴妮亚恹恹地一边换着今天户外教学要穿的衣服,一边想着。

    突然,薇琴妮亚想到了一个人选,一个曾经击落过许多坏人战斗机的勇敢战士,而且那位勇敢的战士还是自己的男朋友。这个人应该有办法打倒害死自己爸爸的坏人,替自己的爸爸报仇。

    坐而言不如起而行,薇琴妮亚立刻跳上了书桌前的椅子,打开个人计算机的电源,一边擦着眼泪一边敲着字键,开始发送起电子邮件来。

    在p级巡防舰p2677号上,雷蒙和华兰蒂在观景窗前欣赏着宇宙之中的无尽繁星。一名士兵来到雷蒙身边,立正敬礼。

    长官,您的电讯。士兵将一张电传文件拿给雷蒙。

    谢谢。

    向着那位士兵点头致谢,雷蒙接过了那张电传文件,只看了一眼,雷蒙的全身就住了。

    发生什么事了吗?雷蒙先生?

    由于华兰蒂现在的身分是雷蒙的私人奴隶,因此华兰蒂只能跟随在雷蒙身边,除此之外哪里都不能去。看到雷蒙脸色不对,华兰蒂忍不住询问着。

    第十一舰队被联邦军击败了。雷蒙神色凝重。我得立刻去找老哥才行。

    听到帝国军第十一舰队被联邦军击败的消息,华兰蒂一点感觉也没有;一边是长久以来站在自己敌对方的专制势力,另一边则是不久前才恶意遗弃了自己的母国不,这种会遗弃子民的国家不配称为母国,华兰蒂想着。

    不管谁打败了谁,对现在的华兰蒂来说,只不过是狗咬狗的胜败而已,根本不值得花费那些精力去关心;华兰蒂只在意雷蒙的想法与感受,因此看到雷蒙迈开大步朝着奈科比的寝室走去,华兰蒂连忙跟上雷蒙的脚步。

    老哥?老哥!来到奈科比的寝室前,雷蒙用力拍着奈科比寝室的门,把门拍得有如山崩了一般砰砰彭彭响个不停。我知道你在里面!别只顾着搞女人了,事情严重了!

    雷蒙拍完了门,又过了一会,奈科比这才赤裸着上身,一手拎着还没完全穿上的军裤,出现在打开的寝室门后。

    是出了什么大事值得你拍门拍成这样的?奈科比不悦地唠叨着。正在爽的时候被你这样一搞会*的,你知道不知道?

    *也没办法,等你搞完只怕已经太迟了!雷蒙将那张电传文件用力塞给奈科比。哪,自己看!

    又有什!

    本来嘴里还在嘟嚷着,奈科比接过文件,一瞥之下,也和雷蒙第一次看到文件的时候相同,楞住了;以致于那条没穿好的军裤就在奈科比失神发愣松手的时候、从奈科比的脚上直滑落到地面上,吓得一旁的华兰蒂连忙红着脸别过头去。

    第十一舰队。奈科比看看文件,又抬头看看雷蒙。被击败了?

    是啊。雷蒙皱着眉头。我们原定要去第十一舰队报到的,现在怎么办?

    战报上没有提到第十一舰队被全灭,应该还会有残存单位吧?奈科比蹲下身去抓起了裤子。残存单位现在在哪里?

    第十一和第十叁舰队的生还者现在都在海克特星系。

    那我们就先去海克特星系和第十一舰队会合。奈科比快手快脚地穿上了裤子,从门旁的衣架上抓起一件上衣开始穿着。我们还得开个会来讨论今后可能发生的状况才行。

    巡防舰p2677靠近海克特叁号星的时候,可以看到隶属于海克特星系防卫队的两艘百合级轻型航空母舰茉莉与睡莲以及护卫舰艇群正静止在靠近h3太空站的附近;雷蒙算了一下数量,隶属于海克特星系的二十六艘各式舰艇都出现在此,再加上几艘漆有正规舰队徽号、船体表面却满是高能烧灼痕迹和创伤的p级巡防舰与e级护航舰。

    从防卫队所有舰艇都升空了的事实来看,整个海克特叁号星的军用港口似乎都已经被空出来容纳与维修第十一舰队与第十叁舰队的生还舰艇了。

    p2677号停靠在h3太空站旁边,雷蒙等人经由浮游码头登上了h3太空站之后,再转搭太空梭登陆海克特叁号星;直到太空梭进入海克特叁号星的大气圈、靠近了军用宇宙港的时候,雷蒙这才发现,第十一舰队和第十叁舰队的状况比他预想中的还要凄惨许多。

    歪歪斜斜停在露天停机坪上的,是许多已经严重损毁到几乎可以说是全毁、只差没有当场爆炸的船舰而已;那些船舰的船壳上满是大大小小的坑洞,除了少数船舰还能勉强看出船只原来的外型,大部份的船舰基本上已经是废铁一堆了。

    不过,即使是废铁一堆,仍然可以看到许多维修人员像是聚集在昆虫尸体旁的蚂蚁一般,聚集在那些早已严重损坏的船舰旁进行维修;反而是四艘看起来外型最完整的护航舰占据了海克特军用宇宙港里仅有的四个维修船坞。

    奇怪,那四艘船看起来损伤程度还没有严重到需要进船坞维修的程度。雷蒙好奇地发问着。为什么反而是先维修那四艘受损不严重的船、而不先维修其他损伤比较严重的船呢?

    那是因为敌方舰队已经靠近,军队没有时间去慢慢维修每一艘船。站在雷蒙身边的华兰蒂低声回答着。在亟需增加可用战力的时候,越快维修好一艘船、舰队的战力就可以越快提升;所以会从最容易修好的船舰先进行维修,以便那些船舰能够立即投入战场。

    哦,原来是这样。雷蒙点头,而一旁的瑞洁则是很诧异地看了华兰蒂一眼。

    太空梭降落在停机坪上,十二名宪兵已经在登机梯旁排成两列,而指挥官韩森中校也已经等在下面了;当雷蒙当先跨出太空梭舱门、沿着登机梯下到地面时,韩森中校迎了上来。

    见到韩森中校走上来,雷蒙连忙立正,向韩森中校行了一个军礼;雷蒙的行礼动作不但吓了韩森中校一跳,还吓了附近的宪兵们一跳。

    见到雷蒙直挺挺地保持着敬礼姿势不动,韩森中校愣了一下,想起必定是自己忘记回礼了,但是现在向自己敬礼的是一位和自己相同军阶的中校,这是怎么回事?韩森迟疑地回了礼,雷蒙这才将敬礼的手放下。

    欢迎你到海克特星系来,中校。韩森伸出了右手。我是防卫司令官。

    韩伯伯,我是雷蒙啊!雷蒙微笑着。你大概是事情太忙,记不得我了。

    听到雷蒙这么一说,韩森又吓了一大跳,这才仔细打量了雷蒙好一会。